[뉴스투데이=전소영 기자] 기술인재 육성에 각별한 관심을 보이고 있는 이재용 삼성전자 회장이 고교 미래 기술인재들과 만남을 가졌다.

이 회장은 7일 경북 구미시에 위치한 ‘구미전자공업고등학교’를 방문해 ‘PCB(전자기기용 인쇄회로기판)’ 설계 수업을 참관하고 학생들과 간담회를 가졌다.

구미전자공고는 전문기술인력을 육성하는 마이스터고등학교로 ‘전자과’와 ‘메카트로닉스과’ 등 2개 학과가 운영되고 있다.

해당 학교 졸업생 약 2000여명은 삼성전자를 비롯한 삼성디스플레이, 삼성SDI, 삼성전기, 삼성SDS, 삼성중공업 등 주요 삼성 관계사에서 현장의 숙련 기술인재로서 능력을 펼치고 있다.

이날 이 회장은 이 회장은 학생들에게 “젊은 기술인재가 제조업 경쟁력의 원동력”이라며 “현장 혁신을 책임질 기술인재들을 항상 응원하겠다”고 격려했다. 

이 회장은 제조 경쟁력 강화를 위해서는 기술인재 육성이 반드시 동반돼야 한다고 판단, 이에 각별한 관심과 애정을 쏟고 있다.

그 시작은 2006년으로, 당시 상무였던 이 회장은 일본의 모 기업에 방문해 핵심 부품 공정에서 일하는 숙련 인력 상당수가 국제기능올림픽 및 일본 내 기능대회 수상자 출신이라는 사실을 알게 됐다.

이후 삼성의 기술 관련 책임자에게 “삼성이 앞장서 우수 기술 인력이 우대받는 문화를 만들어야 기업도 성장하고 국가도 발전할 수 있다”며 “사회공헌의 일환으로 우수 기술인재들을 양성하고, 양질의 일자리를 제공해 꿈과 희망을 갖는 일을 해 보자”고 제안했다.

이 같은 제안을 토대로 삼성전자는 사내에 기능올림픽 사무국 및 훈련센터를 새롭게 설립하고, 기능대회 출신 우수 인력들을 적극 채용했다. 또 직원들이 국제기능올림픽에서 입상한 성과를 사내에도 공유했다. 

2010년 9월에는 국내 공업고등학교 교장단을 수원 ‘삼성 디지털 시티’로 초대해 이 회장(당시 부사장) 직접 앞으로 성실하고 능력 있는 기술인재들은 학력에 관계없이 우대하겠다고 약속했다.

삼성전자는 또 ‘삼성기능올림픽사무국’를 구성해 전 세계 산업 발전에 기여할 청년 기술인재 육성과 기술인력 저변 확대를 목표로 하는 국내외 기능경기대회 후원자 역할을 수행 중이다. 

아울러 삼성전자를 포함해 전기·중공업· SDI·디스플레이·바이오로직스·물산, 에스원 등 관계사는 전국기능경기대회 출전한 숙련기술 인재를 매년 특별 고용하고 있다. 

취임 첫 행보로 광주 삼성전자 ‘그린 시티’와 지역 협력회사, SSAFY(삼성청년SW아카데미) 광주캠퍼스를 방문하는 등 최근까지 이 회장이 삼성 지방사업장을 연이어 방문한 것도 그의 ‘인재육성’ 기조가 밑바탕에 깔려 있다는 게 삼성전자의 설명이다.

한편 이 회장은 현장이나 행사 등 공식적인 자리에서도 기술 인재육성에 대한 의지나 생각을 가감 없이 표현함으로써 그 중요성을 강조해오고 있다. 

이 회장은 지난해 그룹 인재 양성소인 삼성인력개발원을 방문해 “세상에 없는 기술에 투자해야 한다. 미래 기술에 우리의 생존이 달려있다”며 “최고의 기술은 훌륭한 인재들이 만들어 낸다”고 말했다.

또 지난 2월에는 삼성전자 온양/천안 캠퍼스를 방문해 “어려운 상황이지만 인재 양성과 미래 기술 투자에 조금도 흔들림이 있어서는 안 된다”고 당부했다.