[뉴스투데이=남지완 기자] HD현대중공업이 친환경적인 기술력을 활용한 선박 냉방 시스템을 개발했다.

HD현대중공업은 5일 울산 본사에서 미국선급(ABS)로부터 ‘암모니아 냉매 HVAC 시스템’에 대한 기본승인(AIP) 인증을 획득했다.

검증기관 선급으로부터 AIP를 획득했다는 것은 새로운 기술이 적절한 설계 신뢰수준과 정합성을 충족한다는 얘기다. 

이날 인증식에는 이환식 HD현대중공업 조선설계 부문장과 김성훈 ABS 한국영업대표 등 양사 관계자들이 참석했다.

HVAC 시스템은 선박 내부 냉난방과 환기 등 공기상태를 통합 조절해 쾌적한 상태를 유지하는 장치다.  HD현대중공업이 이번에 개발한 HVAC는 친환경 물질 암모니아를 냉매로 사용한다.

암모니아는 지구 온난화에 미치는 영향을 나타내는 지구온난화지수(GWP)가 1에 가까운 친환경 냉매이다. 가정용 에어컨에 주로 사용되는 수소불화탄소(HFC) 계열 냉매 R410A의 지구온난화지수가 2000 정도인 것과 비교하면 암모니아를 활용한 HAVC 기술력은 온난화에 미치는 영향이 거의 없는 수준이다.

최근 기후변화 대응과 저탄소 사회로 전환의 중요성이 커지면서 연료뿐 아니라 선박에 장착되는 각종 설비에도 친환경 기술 요구가 늘어나고 있다.  이에 따라 HD현대중공업은 ABS와 함께 암모니아를 냉매로 사용하는 HVAC 시스템 개발을 추진해왔다.

이어 HD현대중공업은 올해 새롭게 제정된 ABS의 암모니아 냉매 적용 규정을 토대로 시스템 회로도 구성 및 배치도면 작성 등을 통해 암모니아 냉매 HVAC 시스템을 개발했으며 ABS는 시스템의 법적·기술적 검토를 수행했다.

이번에 개발한 HVAC 시스템은 독성이 있는 물질인 암모니아 냉동기를 별도 전용 공간에 설치하고 암모니아 누출에 대비해 가스 감지기와 알람 및 비상환기 시스템 등을 구축해 안전성을 철저하게 확보한 것이 특징이다.

또한 암모니아 냉동기를 분리하면서도 선원 거주구 내 HVAC 공조기와 근접 장소로 배치해 비용 발생을 최소화했다.

이환식 HD현대중공업 부문장은 “추진장치 뿐 아니라 선박 전반의 친환경성을 강화해 해상 탄소중립 실현에 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.