[뉴스투데이=최현제 기자] AK홀딩스 계열사 제주항공이 올해 1분기 기준 사상 최대 실적을 기록해 지난 2022년 4분기부터 6분기 연속 흑자를 달성하는 기록을 세웠다고 7일 밝혔다.

제주항공이 이날 공시한 올해 1분기 잠정실적에 따르면 별도 기준 매출액은 지난해 같은 기간 4223억원 대비 27.7% 증가한 5392억원이다.

이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전인 2019년 1분기 3913억원 대비 37.8% 늘어난 것이다. 또한 영업이익은 751억원으로 전년 동기 707억원 대비 6.2%, 2019년 1분기 578억원 대비 29.9% 증가했다.

제주항공은 최대 실적의 주요인으로 견고한 중·단거리 여행 수요를 꼽았다.

국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 일본, 중화권, 베트남, 필리핀, 괌·사이판 등 제주항공이 취항하는 중·단거리 국제선의 올해 1분기 수송객 수는 1810만7337명이다. 이는 같은 기간 전체 국제선 수송객 2160만7700명 중 83.8%를 차지한 셈이다.

특히 일본 노선은 엔저 효과로 올 1분기 수송객이 620만5279명을 기록해 코로나19 이전인 2019년 1분기 585만2853명 대비 6% 증가했다. 이는 비교적 경비 부담이 적은 중·단거리 여행 수요가 지속되고 있기 때문이다.

이밖에 제주항공은 지난해에 이어 올해 1분기에도 일본뿐만 아니라 필리핀, 괌·사이판 등 중·단거리 노선에서 각각 26만9150명, 14만963명을 수송해 국적항공사 가운데 가장 많은 수송객 수를 기록하기도 했다. 

제주항공의 효율적인 기재 운영 전략 또한 이번 1분기 실적 호조에 큰 역할을 했다.

올해 1분기말 기준 제주항공의 보유 기재수는 총 42대(여객기 40대, 화물전용기 2대)다. 이는 코로나19 이전인 2019년 1분기 기준 보유 여객기 40대와 같고 지난해 1분기 38대(여객기 37대, 화물기 1대) 대비 3대 많았다.

제주항공은 올해 1분기 보유 항공기 운용 효율을 극대화한 결과 기재수가 같았던 2019년 3913억원 대비 37.8%, 3대 적었던 지난해 4223억 대비 27.7% 증가한 5392억원의 매출액을 기록했다.

제주항공 관계자는 “견고한 중·단거리 여행 수요에 맞춘 선제적이고 탄력적인 노선 운영을 통해 중국노선 회복 지연 영향을 최소화했다”며 “중국 노선도 완만한 회복세를 보이고 있어 안정적인 흑자기조를 이어가겠다”고 말했다.