[뉴스투데이=남지완 기자] 기아의 SUV(스포트유틸리티차량) 전동화 모델 EV9이 유럽 신차 평가 인증기관으로부터 최고 등급을 받았다.

기아는 올해 3월 세계 최초로 공개한 EV9이 유럽 신차 안전성 평가 프로그램 ‘유로 NCAP’에서 최고 등급인 별 다섯(★★★★★)을 획득했다고 7일 밝혔다.

유로 NCAP 테스트는 지난 1997년부터 시작된 유럽 신차 평가 프로그램이다. 이 프로그램은 유럽에서 판매 중인 자동차에 대한 안전성 검증 테스트를 실시해 매년 결과를 발표한다.

이번 평가에서 EV9은 △성인 탑승자 보호 △어린이 탑승자 보호 △안전 보조 시스템 △교통약자 안전성 등 4개 평가 항목의 종합 평가 결과 최고 등급을 달성해 탁월한 안전성을 입증했다.

유로 NCAP측은 EV9이 정면과 측면 충돌테스트에서 승객 및 고전압 배터리를 안전하게 보호할 수 있는 차체 공간이 확보돼 운전자와 동승자 주요 신체를 잘 보호했다고 평가했다.

특히 EV9은 차대차 충돌 및 측면 충돌에서 충격을 흡수하고 승객실을 보호하는 차체 설계로 어린이 보호 부문에서 최고 점수를 받았다.

측면 충돌테스트에서는 EV9 1열 센터 사이드 에어백이 작동해 운전자와 동승자 간 2차 충돌을 방지해 높은 점수를 획득했다.

이와 함께 자동 긴급제동 시스템(AEB), 차로 이탈방지 보조(LKA) 등 다양한 첨단 안전 보조 기능 등이 결합돼 최고 등급 안전도 획득을 이끌었다는 평가가 나온다.

기아 관계자는 “유럽에서 연이은 수상과 세계 3대 자동차 상으로 꼽히는 북미, 유럽, 세계 올해의 차 후보에 오르며 수많은 호평 세례를 이어가는 EV9이 안전성 측면에서도 우수한 경쟁력을 확보했음을 입증했다”며 “앞으로도 고객 안전을 최우선으로 고려해 제품 안전 기술을 획기적으로 발전시키겠다”고 밝혔다.