[뉴스투데이=남지완 기자] 삼성중공업이 '액화수소 연료전지 선박 추진 시스템‘ 개발에 성공해 친환경 미래 기술 확보에 박차를 가한다.

삼성중공업은 이번에 개발한 기술을 토대로 노르웨이 선급 DNV로부터 기본 인증(AIP)을 받았다고 9일 밝혔다.

선급은 신기술에 대한 설계 적합성, 안정성 등을 체크하고 관련 인증서를 발급하는 기관이다. 

이번에 인증 받은 기술은 액화수소와 고분자 전해질 연료전지(PEMFC)를 통해 만들어낸 전력을 선박 추진 에너지원으로 활용하는 것이 핵심이다.  PEMFC는 고분자막을 전해질로 사용하는 연료전지로 저온에서 작동해 내구성이 좋고 시동을 빨리 할 수 있다.

선박용 수소연료전지와 액화수소 저장탱크 개발에는 범한퓨얼셀과 정우이엔이가 참여했으며 수소연료전지와 배터리를 제어하는 하이브리드 전원 관리 시스템(Power management system)은 에스엔시스가 담당했다.

이에 앞서 삼성중공업은 수소연료전지 추진 시스템을 상용화하기 위해 부산대학교 수소선박기술센터와 DNV선급, 국내 업체들과 수소 기술 연구개발부터 제작, 인증에 이르는 협력 체계를 구축했다.

연료전지는 전력 생산과정에서 온실가스 배출이 전혀 없어 미래 친환경 에너지원으로 주목받고 있다. 이에 따라 삼성중공업은 선박용 연료전지 기술 개발에 착수해 핵심기술을 축적해 오고 있다.

김진모 삼성중공업 글로벌신사업팀장은 "삼성중공업은 고체산화물 연료전지(SOFC), PEMFC 등 다양한 연료전지를 활용해 선박용 수소 발전시스템 가능성을 앞장서서 열어가고 있다"며 "조선해운업계에서 수소 모빌리티(이동수단) 기술을 계속 선도해 나갈 수 있도록 산·학·선급 협력 체계를 더욱 강화할 계획"이라고 강조했다.