[뉴스투데이=김충기 기자]   벼랑 끝에 선 유흥음식업중앙회 회원들이  “우리도 살고 싶다”며 15일에 이어 19일 오후3시  평택시청 서문 앞에서 집회를 열고 정부의 코로나19 방역 지침에 항의하는 시위에 나섰다. 

집회에는 유흥음식업중앙회 평택·안성시지부(지부장 김정옥) 회원 약 50 여명이 집결해 정부의 업종에 대한 편견으로 과도한 제한을 일삼는 행동과 생각을 멈춰달라는 호소문을 발표하고 항의 구호를 외쳤다.

이들은 “코로나가 밤에만 창궐하는 것도 아닌데 정부가 업종에 대한 편견으로 유흥업종에만 과도한 제한을 일삼고 있다”며 “유흥업 종사자들은 수개월째 생활비를 벌지 못해 생존권이 치명적으로 위협당하고 있으며, 국민으로서의 기본권을 보장받지 못하고 있다”고 주장했다.

그러면서 “유흥주점 업주들이 간절히 바라는 것은 남다른 특혜가 아니라 다른 업종들과 마찬가지로 정부와 지자체로부터 동등한 대우와 형평성 있는 지원을 받는 것”이라고 외쳤다. 

이날 발표한 호소문에서는  “지난 집합금지 1차와 2차, 3차의 명령기간인 총 6개월 이상을 강제 휴업발령을 받아 문을 닫은 유흥주점들은 호화 사치업이라는 이유로 온갖 혜택에서 배제됐으며, 감당하기 힘든 상태가 되어 생존권에 치명적인 피해를 입고 있는 국민으로서 기본적인 인권이 크게 위협 당하고 있는 비참한 처지가 됐다”며 “정부가 관리하는 교도소, 관공서, 병원 등에서 코로나 확진자가 30%가 넘어가는데도 방관하면서 밀폐, 밀접, 밀집이라는 코로나 3밀의 원칙을 기준으로 방역 책임이 유흥주점에 있는 것처럼 치부하고 있다”고 주장했다.

유흥음식업중앙회 평택·안성시지부에서는 15일 '정부 지침이 새로 나오는 17일에도 영업 제한 조치가 이어진다면 처벌을 받더라도 영업을 강행한다' 하였지만 시행은 하지않고 있는것으로 확인되었다.

발언에 나선 한 유흥주점 업주는 “우리는 대한민국 국민이 아니냐”면서 “참고 기다리는 것도 한계가 있다”고 울분을 토했다. 

집회에 참여한 또 다른 업주는 “두 달째 임대료를 못 내고 있다”면서 “장사를 해서 돈을 벌어야 임대료를 낼 수 있을 것 아닌가” 라며  “이래 죽으나 저래 죽으나 죽는 것은 마찬가지”라고 어려움을 호소했다.

전국적으로 이어지는 유흥업 종사자들의 항의 행동에 정부는 논의 구조를 확대하고 있으나 뾰족한 대안을 찾지 못하고 있다. 

정세균 총리는 형평성에 어긋나는 영업 제한 조치에 대한 자영업자들의 반발에 대해 “정부가 고심 끝에 정한 기준이지만 현장에서 받아들이지 못한다면 보완해야 한다”고  밝힌 바 있다.

평택시 정장선 시장이 유흥음식업중앙회 평택·안성시지부와 지난1월초에 면담을 갖는 등 해법을 찾기 위해 고심하고 있으나 확진자가 급증한 시의 상황을 고려해야 한다는 입장이다.

시 식품정책과 관계자는 “현재로선 정부와 도의 지침과 함께 확진자 추이를 지켜볼 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.

김정옥 유흥음식업중앙회 평택·안성시지부 지부장​은 “확진자가 크게 늘고 있는 평택시의 입장을 알고 있다”면서도 “벌금을 물더라도 정부의 과도한 규제에 항의하는 행동을 이어가겠다”며 강경한 입장을 취했다. 생활고로 삶을 포기하는 업주들이 나오는 만큼 더는 물러설 곳이 없다는 입장이다. 

이를지켜보는 평택시민들은 하루빨리 코로나19 감염 공포로 부터 해방되기만을 기원하면서 추위에도 아랑곳 하지않고  시위하는 유흥음식업중앙회 회원들을 따뜻한 마음으로 응원하고 있었다.