[뉴스투데이=남지완 기자] 방산업체 한화에어로스페이스가 첨단기술 기반 차세대 로봇·무인체계 ‘아리온스멧’을 세계 최강의 미군을 대상으로 선보였다. 

한화에어로스페이스는 29일 주한미군 평택 기지 ‘캠프 험프리스’에서 미래형 다목적무인차량 ‘아리온스멧(Arion-SMET)’의 성능 시연을 진행했다고 밝혔다.

이번 성능 시연은 한화에어로스페이스 유무인복합연구센터와 무인 차랑체계를 공동 연구하는 미 육군 전투력발전사령부(DEVCOM) 산하 지상군 차량체계 연구소(GVSC) 요청으로 이뤄졌다.

아리온스멧은 한화에어로스페이스가 2016~2019년 국내 최초로 민·군 기술협력 사업의 하나로 개발한 4륜형 보병 전투지원용 다목적무인차량의 최신 업그레이드 버전이다.

이에 앞서 미 국방부는 국내에서 개발된 군용 무인차량 중 처음으로 아리온스멧을 해외비교성능시험(FCT) 대상 장비로 선정하는 등 한화에어로스페이스의 첨단 지상 무인체계 기술에 관심을 보이고 있다.

해외비교성능시험은 미국 동맹국(한국 등)이 보유한 우수 국방 기술을 평가해 미군 주력 무기체계 개발 및 도입에 필요한지 여부를 판단하기 위한 제도다.

한화에어로스페이스는 이날 보병부대의 유·무인 복합운용에 최적화된 아리온스멧의 △원격·자율주행 △장애물 회피 △자율 복귀 △총성 감지 △차량·병사 추종 등 고위험 전장에서 병사 대신 전투를 수행할 수 있는 다양한 기술을 선뵀다.

이날 행사에는 마크 홀러(Mark A. Holler) 미8군 작전부사령관을 비롯해 미군 주요 관계자들이 참석했다.

아리온스멧의 적재중량은 550kg으로 기존 대비 2배 이상 늘어나 전투물자 수송과 부상자 수송 등 전투지원 능력이 대폭 향상됐다. 1회 전기충전으로 100km 이상 주행할 수 있다. 산악지형 등에서 원격 통신이 끊겨도 스스로 복구하거나 최초 출발점으로 돌아오는 ‘스마트 자율복귀’ 기능도 갖췄다.

한화에어로스페이스가 독자 개발해 아리온스멧에 탑재한 원격사격통제체계는 목표물을 자동으로 조준 및 추적할 수 있고 총성을 감지해 스스로 화기를 돌려 공격할 수 있는 근접전투 지원 능력도 갖췄다.

서영우 한화에어로스페이스 유무인복합연구센터 임원은 “아리온스멧은 지난해 한국 육군 수출용 무기체계 군 시범운용에서도 탁월한 성능과 전술운용을 보여줬다”며 “주한미군과 시범운용에 대한 협의를 진행하고 향후 미 국방부 성능비교 프로그램도 완벽히 수행해 미군의 신속획득 사업에 참여하겠다”고 말했다.