[뉴스투데이=곽대종 산업연구원 연구위원] 2020년 기준 중국의 태양광 및 풍력 설비용량은 총 536GW(기가와트)로서 전세계의 약 40.2%를 차지하고 있는데 이는 2위인 미국의 14.5%(193GW)와 독일의 8.7%(116GW)에 비해 각각 2.8배 및 5.1배에 달하는 막대한 규모이며 심지어 우리나라에 비해서는 33.5배에 달하고 있다.

 

 

중국태양광산업협회에 따르면 금년 상반기 중국의 신규 태양광발전 용량은 31GW가 추가되어 전년 동기대비 37% 증가하였는데 금년에는 지난해 총 55GW에 비해 최소 75GW, 최대 90GW로 사상 최대를 기록할 것으로 예상하고 있다.

 

중국 국가에너지국의 전망치는 이보다 더 높아서 금년 태양광 설비용량은 100GW가 신설될 것으로 예상하는데, 이는 사상 최대였던 지난해 대비 약 25%나 큰 규모이다.

 

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• 중국은 향후 2025년까지 태양광 및 풍력설비용량 배 이상 증가를 목표 

 

중국은 제14차 5개년 계획(FYP) 기간(2021~25년)에 최소 570GW의 풍력과 태양광발전 설비용량을 추가할 예정인데 중앙 및 지방 정부가 발표한 목표가 모두 실현될 경우 불과 5년 만에 태양광 및 풍력 설비용량은 두 배 이상으로 늘어나게 된다.

 

향후 2025년까지 확충 계획을 살펴보면 사막지역 태양광 및 풍력설비 170GW와 해상풍력설비 59GW를 합쳐 총 229GW가 신규로 설치될 예정이다.

 

○ 중국의 재생에너지 포함 발전원 확충 계획(2021~2025), (단위: GW)

 

한편 중국 톈진 및 저장 등 연안지역 8개 성(省)들이 발표한 해상풍력발전 계획에 따르면 향후 2025년까지 100GW 이상의 해상풍력 발전설비가 건설될 것으로 예상된다.

 

이들 연안지역 省들이 해상풍력발전설비 건설에 속도를 내는 이유는 중국 중앙정부가 2030년을 정점으로 탄소배출량을 감축하고 2060년까지 탄소중립을 달성하겠다는 이른바 ‘30･60 탄소중립 목표’와 2025년까지 1차 에너지 소비 가운데 비화석에너지 비중을 20%로 높이려는 목표를 달성하기 위해 태양광 및 풍력 등 재생에너지발전 설비를 급격히 증가시키고 있기 때문이다.

 

○ 중국의 태양광 및 풍력 증강 계획(2025년)에 따른 지역별 배치와 비중

 

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• 석탄 발전능력 증강도 동시에 추진

 

주목할 점은 중국이 향후 발전설비 증가와 관련하여 태양광과 풍력을 포함한 재생에너지의 확충과 아울러 석탄발전 설비능력의 제고를 동시에 추진하고 있다는 것이다.

 

2021년 현재 중국의 석탄발전 설비용량은 총 발전설비의 약 절반(46.7%)을 차지하고 있는데 재생에너지의 간헐성과 변동성을 보충하기 위해 연간 석탄발전량은 60%에 달하는 것으로 나타났다.

 

더욱이 4월 말 중국 국무원 상임위원회 회의에서는 주요 에너지원으로서 석탄의 역할 강화를 논의하였으며 그 결과 5월 초 중국 인민은행은 석탄 생산 및 예비 능력을 지원하기 위해 석탄 산업에 대한 재대출 할당액 목표를 1000억위안(약 150억달러)까지 증가시킨 바 있다.

 

○ 중국의 발전원별 설비능력 및 발전량 비중(2021), (단위: %)

 

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• 우리도 태양광 및 풍력을 원전과 상생‧발전시키는 발상 필요

 

중국이 남한 면적에 비해 약 95.8배 넓은 점을 감안하면 2020년 기준으로 중국의 태양광 및 풍력 설비용량은 536GW로 우리에 비해 약 33.5배 이므로 국내 태양광 및 풍력 설비능력(17GW)은 중국에 비해 국토면적 대비 약 3배 정도 더 많다고도 할 수 있다.

 

그러나 이는 앞서 살펴본 바와 같이 아직 경제성장기에 있는 중국이 태양광 및 풍력에 ‘올인’하고 있으므로 단순히 현 상황만 놓고 비교할 것은 아니다.

 

더욱이 경제 및 산업구조가 우리와 유사한 일본의 경우 우리보다 국토면적이 약 3.8배로 넓지만 태양광 및 풍력 설비용량은 총 71GW로 면적 대비 10.2GW 더 많다는 사실은 국내 태양광 및 풍력 설비증강의 여지 역시 그만큼 크다는 것을 보여준다.

 

따라서 신정부에서 원전의 역할을 이전 정부에 비해 중요시하고 있는 점을 충분히 감안하더라도 태양광 및 풍력은 결코 원전과 상충되지 않는다고 할 수 있다.

 

오히려 재생에너지와 원전은 상호 상생‧발전할 수 있음을 중국 사례에서 확인할 수 있는 바, 이를 추후 에너지 믹스 관련 계획 수립 시 반영할 필요가 있다고 하겠다.

 

[정리=최봉 산업경제 전문기자]

 

 

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