인공지능, 로봇, 블록체인, 메타버스, 빅데이터 등 4차 산업혁명 핵심기술의 발전에 따라 글로벌 교육산업에 새바람이 불고 있다. 개인화된 학습, 협업 학습, 디지털 커리큘럼, 지속 가능한 교육 등 교육방식과 학습환경의 혁신이 바로 그것이다. 본 시리즈에서는 글로벌 시장에서 혁신을 주도하고 있는 에듀테크 기업과 서비스 사례를 분석해 교육산업의 미래를 그려본다. <편집자 주>

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[뉴스투데이=노재범 성균관대 학부대학 초빙교수] 전 세계 어느 나라든 직장인들의 욕구는 공통적이다. 그들 대부분은 자신의 경력을 발전시키고 새로운 분야로 진출하고자 한다.

 

하지만, 개발도상국에서는 교육 프로그램의 질이 낮고 인프라가 부족해 이러한 욕구를 충족시키기 어려운 것이 현실이다.

 

이러한 문제를 해결하기 위해 나선 기업이 있다. 인도의 에듀테크 유니콘, ‘에메리투스(Emeritus)’다.

 

 

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• 에메리투스, 2021년 기업 가치 32억달러의 유니콘에 등극

 

에메리투스는 2015년 Ashwin Damera와 Chaitanya Kalipatnapu에 의해 설립된 글로벌 에듀테크 기업이다.

 

두 창립자는 인도에서 대학을 졸업한 후 하버드 비즈니스 스쿨에서 학업을 이어가며, 인도와 미국 간 교육 수준의 격차를 직접 경험했다.

 

이를 통해 그들은 개발도상국의 직장인들도 세계적 수준의 교육을 시간과 장소에 구애받지 않고 받을 수 있는 기회를 제공하겠다는 비전을 세우게 되었다.

 

에메리투스는 이 비전을 실현하기 위해 전 세계 60개 이상의 명문 대학과 협력하여 인증 프로그램, 디플로마 과정, 그리고 온라인 석사 과정 등을 제공하고 있다.

 

 

특히 성인 학습자와 직장인들이 경력 발전과 재교육으로 더 나은 미래를 설계할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다. 현재까지 에메리투스는 20만명 이상의 학습자들에게 교육을 제공했으며, 80개국 이상에서 수강생을 확보하고 있다.

 

2021년 8월에는 주요 투자자로부터 6억5천만달러의 자금을 유치하며, 기업 가치는 32억달러에 이르는 유니콘 기업으로 성장했다.

 

또, 이 회사는 타임誌가 선정한 “2024년 세계 에듀테크 기업 랭킹(TIME World's Top EdTech Companies 2024)” 1위에 오르기도 했다.

 

 

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• 성공 비결 1: 글로벌 명문 대학들과의 전략적 파트너십

 

에메리투스가 유니콘으로 성장할 수 있었던 첫 번째 성공 비결은 세계적인 명문 대학들과의 전략적 파트너십으로 다양한 교육 프로그램을 제공한 데 있다.

 

MIT, 하버드, 케임브리지 등 각 대학의 고유한 강점을 활용해 설계된 프로그램들은 글로벌 학습자들의 요구에 부합하는 맞춤형 교육을 제공했다.

 

예를 들어, MIT 대학은 기술 혁신, 인공지능, 머신 러닝, 데이터 과학 분야의 디플로마 과정과 인증 프로그램을 제공한다. 이 과정들은 MIT 교수진이 직접 설계했으며, 실습 중심 학습과 최신 기술 동향에 중점을 두어 기술 분야 경력 개발을 원하는 직장인들에게 특히 인기를 끌었다.

 

하버드대학은 리더십, 경영 전략, 혁신 관리와 같은 경영학 프로그램을 제공하며, 하버드 비즈니스 스쿨 교수진이 직접 강의해 필수적인 경영 스킬 학습을 희망하는 기업 리더들에게 주목받고 있다.

 

 

또한, 에메리투스는 컬럼비아 대학교와 협력해 디지털 트랜스포메이션, 데이터 기반 마케팅, 전략적 사고 등의 과정들을 개발했다. 이 과정들은 급변하는 디지털 환경에서 기업들이 경쟁 우위를 유지하는 데 필요한 지식을 제공한다.

 

이처럼 명문 대학들과의 협력은 에메리투스의 교육 프로그램에 대한 신뢰성과 가치를 크게 높였으며, 글로벌 학습자들에게 매력적인 선택지로 자리매김하게 했다.

 

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• 성공 비결 2: 직장인을 위한 고품질의 맞춤형 교육 프로그램

 

에메리투스의 두 번째 성공 비결은 경력 향상과 재교육을 원하는 직장인들을 위한 맞춤형 프로그램을 제공한 것이다.

 

이 회사는 직장인들이 실무에 바로 적용할 수 있는 단기 과정, 디플로마, 인증 과정을 통해 실질적인 가치를 제공했다. 이러한 프로그램들은 직장인들의 업무 환경과 요구에 맞춘 학습 경험을 제공하며, 경력 발전에 큰 도움이 되었다.

 

예를 들어, MIT의 ‘Artificial Intelligence: Implications for Business Strategy’ 과정은 인공지능이 비즈니스 전략에 미치는 영향을 학습하고 이를 실제 비즈니스에 적용할 수 있도록 돕는 6주간의 온라인 프로그램이다.

 

 

또 다른 예로, 컬럼비아 경영대학원의 ‘Digital Business Leadership Program’은 디지털 비즈니스 전략과 리더십 스킬을 개발하는 데 중점을 두고, 디지털 시대의 리더로서 필요한 역량을 길러주는 12주짜리 인증 과정이다.

 

또한, INSEAD의 ‘Leading Organizations in Disruptive Times’ 과정은 급변하는 시장 환경에서 리더십을 발휘하는 데 필요한 기술을 가르치며, 와튼 스쿨의 ‘Leadership and Management in New Economy’ 과정은 새로운 경제 환경에서의 리더십과 경영 능력을 강화하는 데 도움을 준다.

 

한편, 켈로그 경영대학원의 ‘Product Strategy’ 과정은 제품 개발과 관리 전략에 초점을 맞추어 직장인들이 실무에서 바로 적용할 수 있는 기술을 제공한다.

 

이러한 맞춤형 교육 프로그램은 직장인들의 실무 능력을 향상시키고, 경력 개발을 지원하며 에메리투스의 성공에 중요한 역할을 했다.

 

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• 성공 비결 3: 데이터 기반의 학습 경험 최적화

 

에메리투스의 세 번째 성공 비결은 학습 데이터를 분석해 지속적으로 프로그램을 개선한 데 있다.

 

학습자의 성과와 피드백을 바탕으로 프로그램을 최적화함으로써, 에메리투스는 더 나은 학습 경험을 제공하고 높은 만족도를 유지할 수 있었다.

 

에메리투스는 수강생들의 학습 완료율, 학습 성과, 피드백, 참여도를 체계적으로 수집하여 이를 분석했다. 이를 통해 수강생들이 수업을 중도에 포기하거나 프로그램이 이론 중심이라는 피드백을 해결하기 위한 실질적인 개선 방안을 마련했다.

 

예를 들어, MIT와 함께 제공한 ‘AI for Business’ 과정에서 수강생들의 학습 완료율이 낮은 문제를 해결하기 위해 이론 중심 강의를 실습 중심으로 재구성하고, 모듈화된 학습으로 변경했다.

 

또한, 중간 평가를 도입해 학습 진도를 점검하고, 개인화된 학습 경로를 제공해 학습자들의 학습 성취도를 높였다.

 

이러한 개선 조치로 수강생들의 프로그램 완료율과 만족도가 크게 향상되었고, 실제 비즈니스에 AI를 적용하는 능력도 강화되었다.

 

 

최근, 에메리투스는 글로벌 에듀테크 시장에서의 경쟁 심화와 빠르게 변화하는 기술 트렌드에 적응해야 하는 당면 과제에 맞서 있다. 또한, 학습자의 요구가 더욱 다양화됨에 따라 맞춤형 프로그램을 지속적으로 개선해야 하는 것도 부담이다.

 

그러나, 에메리투스는 이미 학습 데이터 기반의 프로그램 최적화와 명문 대학들과의 협력으로 높은 신뢰도를 확보하고 있어, 이러한 도전들을 극복할 가능성이 크다.

 

에메리투스는 향후 혁신기술의 적극적인 도입과 새로운 학습 경험을 제공함으로써 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 강화해 나갈 것으로 보인다.

 

[정리=최봉 산업경제 전문기자]

 

 

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