[뉴스투데이=전소영 기자] LG유플러스의 통합 스포츠 플랫폼인 ‘스포키’가 올해 프로야구 개막에 맞춰 출시한 시뮬레이션 서비스 ‘내맘대로 프로야구(이하 내프야)’를 즐기는 고객이 꾸준히 증가하는 추세다.

19일 LG유플러스에 따르면 내프야 서비스를 즐긴 월간 이용자는 프로야구 개막 초인 지난 4월에서 비해 150% 늘어난 것으로 집계됐다.

내프야는 고객이 직접 가상의 팀을 구성하고 경기 결과에 따라 점수를 받는 시뮬레이션 서비스다. 

올해 KBO에 등록된 선수들 가운데 내가 원하는 선수들로 가상의 나만의 팀을 구성하면, 선수들이 실제 경기 기록에 따라 자동으로 포인트가 반영돼 이를 기반으로 다른 고객과 순위 경쟁을 하는 방식이다. 

지난 3월 프로야구 개막에 맞춰 서비스를 시작한 내프야의 월별 이용 고객은 △4월 3만2000여명 △5월 4만7000여명 △6월 5만9000여명 △7월 8만2000여명으로 계속해서 늘어나고 있다. 

국내 고객들에게 스포츠와 연계한 시뮬레이션 서비스에 대한 인지도가 높지 않다는 점을 고려하면 내프야의 지속적인 이용자 증가는 유의미하다.

내프야 이용자 증가의 배경으로는 계속적인 서비스 개선이 꼽힌다. 

스포키는 야구를 가볍게 즐기는 고객도 내프야를 쉽게 이용할 수 있도록 난이도를 낮춘 ‘무제한 리그’를 추가했다. 기존 정규 리그는 한정된 코인을 적절히 배분해 나만의 팀을 구성해야 했다면, 무제한 리그는 코인 제한 없이 자신이 원하는 선수들로 팀을 구성할 수 있다는 점에서 초보자도 쉽게 게임을 즐길 수 있다.

친구나 동호회만 모여 내프야를 즐길 수 있는 ‘유저리그’도 새롭게 추가했다. 유저리그는 이용자가 직접 리그를 생성한 뒤 지인 혹은 모르는 사람들과 자유롭게 내프야를 즐기는 방식이다. 지난 6월 오픈된 유저리그는 스포츠 커뮤니티나 사회인 야구팀에서 각자의 리그를 운영하는 등 야구 매니아들 사이에서 입소문이 나 호응을 얻고 있다.

내프야 이용자 증가 영향으로 올 상반기 스포키 전체 이용 고객은 누적 약 1600만명을 기록해 지난해 상반기에 대비 5% 늘었다. 프로야구가 개막한 3월부터 7월까지 스포키에서 내프야를 포함해 편파중계·뉴스 일정 기록실 등 프로야구 서비스를 이용한 고객은 매월 평균 약 208만명으로 파악됐다.

이용자 편의 향상과 신규 이용자 확보를 위해 하반기에는 내프야 이용자들이 간단하게 즐길 수 있는 미니 게임을 추가할 계획이다. 또 야구 외 다른 스포츠 종목으로 내프야와 유사한 시뮬레이션 서비스 출시 방안도 검토 중이다.

고광호 LG유플러스 스포츠플랫폼 담당은 “내프야를 즐기는 고객들이 점진적으로 늘어나는 것은 물론이고 한 번 참여한 고객들의 이탈율이 낮다는 점은 서비스의 매력도가 입증된 것으로 볼 수 있다”며 “앞으로 더 많은 고객들이 내프야를 통해 차별화된 경험을 할 수 있도록 계속 서비스를 개선해 나가겠다”고 말했다.