[뉴스투데이=서민지 기자] "프랜차이즈 본사와 가맹점주 간 갈등은 오래 전부터 이어져 왔습니다. 특히 패스트푸드 사업에선 허다합니다. 해결 되긴 어렵죠."

국내 식음료 기업들의 성장세와 행태에 대해 프랜차이즈 업계 관계자와 만난 자리에서 나눈 얘기 중 하나다. 이 관계자는 국내 시장을 내다보며 "참담하다"는 말로 얘기를 마쳤다.

가까이서 보면 비극, 멀리서 보면 희극이라 했던가. 그의 말이 안타까움으로 들린 이유는, 국내 식음료 기업들이 저 멀리 해외 시장에서 세력을 넓히고 있는 모습과 달리 가까운 국내 시장에서의 내부 갈등은 고조되고 있기 때문이다. 

지난달 맘스터치는 가맹점주 협의체를 조직했던 가맹점주를 대상으로 가맹거래 계약 해지 통보와 형사 고소를 진행했다는 사실이 공정거래위원회를 통해 드러났다. 맘스터치 가맹 본부가 자사에 유리하지 않다고 판단한 가맹점 사업자 단체의 활동을 저지하고자 이같은 행태를 벌인 것이다. 

또, 최근 bhc는 가맹점주들에게 보낸 '가맹본부·가맹점사업자 간 공정거래 및 상생협력 협약서'를 보내며 업계의 뭇매를 맞기도 했다. 해당 협약서에는 모바일 쿠폰 수수료를 모두 가맹점주가 부담해야 한다는 내용과 낮 12시부터 자정까지 매장을 운영해야 한다는 내용이 담겨 있었다.

특히 bhc는 '상생경영'을 경영 목표로 둘 것이라 강조한 것과 달리 협약서의 내용에선 '상생'을 찾아볼 수 없어 실망스럽다. 송호섭 bhc 대표는 앞서 취임 첫 활동으로 전국 가맹점 순회 간담회를 개최하기까지 했다.

해외에선 'K-푸드'라며 승승장구하고 있는 이들이 국내에선 '집안 싸움'을 벌이는 꼴 아닌가. 식음료 프랜차이즈 업계에서 간담회를 지속 진행하고 점주와 소통하겠다고 한들 소용없는 처사로 보인다.

맘스터치처럼 이들의 갈등이 법적 민형사 분쟁으로 점화된다고 해도 브랜드 이미지 타격과 소송 비용만 커질 뿐, 본사과 가맹점주에게 돌아가는 이득은 없다. 소송에 시간을 할애하는 것보다 제품 한 개를 더 판매하고 매장에서 소비자를 맞이하는 게 낫다.

그렇다면 되풀이되는 갈등이 내부 소통으로 해결되지 못한다면 기존의 대화 방법을 바꿔야 한다. 이를 반영하듯 최근 식음료 업계에선 법무팀 소속 가맹거래사를 채용하는 기조를 보이고 있다. 가맹거래사를 통해 가맹점주와 협력 관계를 이어 가겠다는 의미다. 맘스터치도 현재는 가맹거래사를 고용해 사업 자문을 받고 있다. 

세계 프랜차이즈 시장에서 국내 기업들이 수익성을 쌓아 올려간다고 해도 가맹점주와 화합하지 않는다면 금방 무너질 탑이다. 프랜차이즈 가맹본부는 가맹거래사를 통해 점주와 대화하는 등 적극적인 협력 자세를 갖춰야 한다. '집안 싸움'의 밑천은 금방 드러나게 돼 있다.