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[ESG경영 사례분석] 새마을금고중앙회, 녹색금융‧지역사회 상생 기틀 다졌지만 지배구조개선 이슈 직면해
김태규 기자
입력 : 2023.11.02 02:01
ㅣ 수정 : 2023.11.02 02:01
중앙회, '2022년 지속가능경영보고서' 발간해 ESG경영 체계적 추진
ESG 투자 확대 등 환경부문 노력…녹색금융 분류기준 마련해 실천
'지역상생의 날' 등 지역사회 공헌 활발…취약계층 지원도 지속
내부통제 시스템 성과에도 금융사고 이어져 지배구조 강화 필요
ESG(Environment·Social·Governance)경영 및 투자는 글로벌 경제의 가장 뜨거운 화두이지만 '안정성'과 '수익성'이 보장되는지 여부를 두고 논란이 많다. 하지만 주요기업 최고경영자(CEO)들은 ESG경영 주도에 역점을 두고 있다. 뉴스투데이가 ESG 경영 '사례분석'을 통해 실체적 평가를 시도한다. 이 기사는 뉴스투데이와 ESG센터 공동기획이다. <편집자 주>
[뉴스투데이=김태규 기자] 새마을금고중앙회(이하 '중앙회') ESG 경영을 체계적으로 추진하고 있는 단계로 평가된다. 지난 해는 새로운 출발점으로 기록될 수 있다. '2022년 지속가능경영보고서'를 발간했기 때문이다. 이는 중앙회의 첫 번째 지속가능경영보고서이다.
이 보고서에 따르면, ESG 투자와 지역상생 등 친환경·사회공헌 노력이 상당한 성과를 거뒀다. 중앙회는 지난해 6월 ESG경영위원회를 출범시키기도 했다. 하지만 이후에도 금융사고는 빈번하게 일어났다. 여기에 박차훈 중앙회장이 금품 수수 혐의로 지난 달 27일 사임해 충격은 던지고 있다. 내부통제 이슈를 포함한 지배구조 개선이 최대 과제로 부상한 것이다.
■ 시대적 요구 부응해 친환경 ESG투자 확대하고 지역사회 취약계층 지원도 강화
중앙회는 지난해 녹색금융에 4조원을 투자하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 녹색금융이란 녹색산업 및 녹색성장과 관련된 기업, 자산 등에 금융서비스를 제공하는 것이다. 중앙회는 주식, 채권, 대체투자 부문에서 녹색금융 분류기준을 마련해 실천하고 있다.
2022년 기준 중앙회의 녹색금융 실적을 살펴보면 △대체투자(프로젝트 금융) 1조6727억원 △ 대체투자(ESG금융) 1조284억원 △대체투자(기업금융) 8978억원 △채권 3160억원 △주식 386억원이다.
특히 다양한 신재생 에너지 사업에 투자하며 친환경 ESG 투자 확대에 기여하고 있다. 친환경 에너지 사회라는 시대적 요구에 대응하며 태양광‧풍력‧연료전지‧폐기물 등 다양한 분야에 대한 투자를 확대하고 있다. 주요 사례로는 제주도 풍력 발전사업과 영국 해상 풍력 발전사업 등이 있다. 향후 ESG 금융 목표를 수립‧추진해 환경보호에 대한 금융기관의 역할을 강화한다는 계획이다.
중앙회는 다양한 사회공헌 활동을 통해 사회부문에도 힘을 쏟고 있다. 2015년 사회공헌 비전 선포식을 개최하고 'MG새마을금고 지역희망나눔 공익법인 재단'을 설립한 바 있다. 2018년에는 청년 일자리 지원사업과 'MG사회적경제 육성지원 사업'도 시작했다.
지난해에는 전국 새마을금고 및 중앙회 임직원을 대상으로 친환경 캠페인을 진행하고 이와 연계해 2분기 환경재단에 5000만원, 4분기 밀알복지재단에 2000만원 등 총 7000만원을 기부했다. 또 '쓰담달리기(플로깅)', 어린이 환경교육 팝업북 제작 등 친환경 봉사활동, 친환경 사회적 기업 물품을 구매하는 '바이소셜' 등 친환경 사업을 실시했다.
취약계층 지원을 위해서는 아동‧청소년 보호시설 그룹홈 환경개선 및 생활지원 사업 'MG드림하우스', 복지 사각지대에 놓인 어르신 및 어린이를 위한 기초식료품 지원 사업도 진행했다.
이 밖에 300개 금고 인근 지역상권에 15억원을 지원하는 '내수경제활성화사업'과 사회적경제조직 25개 기업에 총 10억원을 지원하는 'MG희망나눔 소셜성장 지원사업', 지자체와 함께 지역사회를 지원하고 취약계층‧골목상권에 3억원을 지원하는 '지역상생의 날' 등 지역사회와의 상생을 위해 노력하고 있다.
■ 11월 중 지배구조 혁신방안 마련 등 내부통제 강화 노력 추진
중앙회는 친환경 사업과 사회공헌 사업에서 성과를 거두고 있지만, 반복되는 금융사고로 인해 지배구조 부문에서 약점을 보이고 있다.
중앙회는 지난해 6월 ESG경영위원회를 출범하며 ESG 경영을 강화하고 내부통제 시스템을 운영하고 있으나 같은 해 9월 이후 피해액이 9600만원에 달하는 2건의 횡령사고가 일어났다. 올해에도 8월까지 피해액 1억9500만원 규모의 횡령 사고가 5건, 배임 사고는 3건이 발생했다.
중앙회는 주요 업무에 대한 법규준수 여부 사전 검토, 금융투자관련 준수사항 모니터링, 내부제보 제도 운영, 행동강령책임인제도 운영, 윤리경영 교육 실시 등 다양한 내부통제 및 윤리경영 프로그램을 운영하고 있다. 지난해 293건의 주요업무에 대한 법규준수 사전검토 및 총 87건의 상품광고 사전심의를 실시하는 등 내부통제 시스템 운영의 성과를 거뒀다. 또 매월 준법감시보고서를 통해 본부 및 지역본부의 내부통제 이행 여부를 점검하고 있고, 해마다 임직원으로부터 윤리‧준법 실천의지를 담은 서약서(준법서약서‧청렴서약서‧자금세탁방지 이행서약서)를 제출받는 등 윤리경영 강화에도 힘쓰고 있다.
이처럼 내부통제 시스템을 운영하고 있음에도 금융사고가 발생한 점은 뼈아픈 지점이다.
중앙회는 빈번하게 발생하는 금융사고 대응을 강화하기 위해 경영혁신위원회(이하 혁신위)를 꾸려 지배구조 혁신과 건전성 및 금고 감독체계 강화 등의 방안을 논의 중이다. 혁신위는 11월 안으로 혁신방안을 확정해 발표할 계획이다.
여기에 박차훈 전 중앙회장이 금품수수 혐의로 기소된 점도 타격이 크다. 박 전 회장은 중앙회 임원 등으로부터 금품을 수수한 혐의로 올해 8월 24일 기소됐다. 행정안전부는 새마을금고법에 따라 박 회장의 직무를 즉시 정지했다.
박 전 회장은 10월 27일 사임했으며, 중앙회는 올해 안으로 중앙회장 보궐선거를 실시할 예정이다.
중앙회 관계자는 기자와의 통화에서 "내부통제 시스템을 운영해 횡령 등 금융사고를 적발하는 성과가 있었지만 미흡한 부분이 있었던 것도 사실"이라며 "ESG경영위 출범 이후 내부통제를 강화하고 있고, 혁신위의 방안이 나오면 더욱 강화될 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.
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