[뉴스투데이=전소영 기자] 국내 최초 하이브리드 항공사 에어프레미아(Air Premia)는 국제선 회복세에 맞춰 지난 29일 인천공항 제1여객터미널에서 인천국제공항공사와 인천-로스앤젤레스(LA) 노선 신규 취항 행사를 가졌다고 31일 밝혔다. 

에어프레미아는 인천-로스앤젤레스 노선을 주 5회(월·수·금·토·일요일) 운항한다. LA 노선은 인천국제공항(ICN)에서 오후 1시 20분에 출발해 같은 날 오전 8시 20분에 LA국제공항(LAX)에 도착한다. 모든 일정은 현지 시각 기준이다. 동일 노선에는 B787-9 드림라이너 기종이 투입되며 프리미엄 이코노미 56석, 이코노미 253석의 구성인 총 309석으로 운영된다.

LA는 미국 전체에서 뉴욕에 이어 두 번째로 인구가 가장 많은 도시로, 화창한 햇볕과 말리부, 산타모니카 해변 등 아름다운 자연경관을 자랑하는 곳이다. 또 엔터테인먼트의 메카인 할리우드, 디즈니랜드가 위치하고 있어 매년 많은 사람이 찾는 캘리포니아 남부의 대표적인 관광지다.

이번 신규 노선 취항은 수요에 비해 운영하는 국적 항공사가 많지 않았던 LA 노선에, 1991년 이후 31년 만에 새로운 선택지가 추가되었다는 점에서 의의가 있다.

LA 카운티는 미국 내 최다 한인 거주지로 관광객뿐 아니라 우리 교민들의 수요 또한 꾸준했으나 국적 항공사 선택지는 대형항공사 두 개뿐이었다. 이번 에어프레미아의 취항은 소비자들에게 선택지를 늘리며 왕복 100만 원이 되지 않는 가격과 차별화된 서비스로 합리적인 대안책이 될 것으로 예상된다.

유명섭 에어프레미아 대표는 “에어프레미아가 창립 초기부터 주력 노선으로 힘써온 LA 노선의 취항 소식을 알릴 수 있게 돼 매우 뜻깊고 기쁘게 생각한다”며 “이번 인천-LA 장거리 노선 운항을 통해, 가격은 물론 서비스 만족도를 모두 충족하는 대표적인 ‘가심비’ 항공사로서 자리 잡을 것”이라고 밝혔다.