[뉴스투데이=남지완 기자] 국내 대표 철강사 포스코가 1조원을 투자해 전남 광양제철소에 연산 30만t 규모 전기강판 공장을 짓는다.

포스코는 22일 광양제철소에서 무방향성 전기강판 공장 착공식을 열었다. 이날 착공식에는 김학동 포스코 대표이사 부회장을 비롯해 김경호 광양부시장, 박진만 한국산업단지공단 전남지역본부장과 현대차·기아, 삼성전자, LG전자 등 고객사와 시공사 대표 및 임원들이 참석했다.

전기강판은 규소(Si)가 1~5% 함유된 강판으로 전자기적 특성이 우수하고 전력 손실이 적어 전동기, 발전기 등 철심 재료로 사용되는 부품이다. 또한 전자기적 특성에 따라 크게 무방향성과 방향성 전기강판으로 구분되는데 모든 방향에서 균일한 자기적 특성을 보이는 ‘무방향성 전기강판’은 전기차 핵심부품인 구동모터 등에 사용된다. 

김 부회장은 “이번 착공식은 포항제철소만 생산하던 전기강판을 광양으로 확대하는 새로운 시작을 기념하는 자리”라며 “포스코는 이번 투자를 통해 포항과 광양 모두에서 세계 최고의 무방향성 전기강판 생산체제를 구축하고 친환경차와 고급가전 시장을 이끄는 세계적인 업체로 자리매김하겠다”고 밝혔다. 

글로벌 시장조사 기업 IHS 마킷(Markit)에 따르면 친환경차용 무방향성 전기강판 수요는 2020년 32만t에서 2033년 400만t으로 연평균 20% 가량 증가할 것으로 보인다. 또한 2025년부터 수요가 공급을 앞질러 2030년 92만7000t 가량 공급이 부족할 것으로 점쳐진다.

이에 따라 포스코는 시장을 선점하기 위해 대대적인 투자에 나서는 셈이다.

현재 포스코는 고효율 무방향성 전기강판 10만t을 포함해 연간 총 83만t의 전기강판 생산능력을 보유하고 있으며 2025년 공사가 완료되면 고효율 무방향성 40만t을 포함해 총 113만t의 능력을 확보한다.