[뉴스투데이=남지완 기자] 포스코의 지주사 체제 전환 안건이 지난달 말 가결되자 포항제철소, 광양제철소를 품고 있는 포항시와 광양시 등 각 지방자치단체(지자체)는 세수가 줄어들 수 있다는 우려를 꾸준히 표명해왔다. 이에 대해 포스코는 지주사 체제로 그룹 체질이 바뀌어도 지역 세수는 기존과 같이 유지될 것이라 확답해 지자체 우려를 불식시켰다.

포스코의 본사 소재지는 경북 포항시 남구 괴동동(동해안로 6261)이다. 서울 강남구 포스코센터는 서울 사무소로 분류돼 있다. 주요 경영진이 대부분 포스코센터에서 업무를 하다 보니 간혹 오해가 발생하지만 포스코 본사는 포항이다.

다만 지주사 체제가 도입되면  포스코홀딩스아래 현 포스코 철강사업부문이 분리돼 100% 자회사로 편입된다. 포스코홀딩스는 포스코를 포함한 계열사들을 거느리는 포스코그룹 지주사로 거듭난다.

포스코는 기존에 하던 철강사업을 기존 장소에서 계속한다.  문제는 지주사 체제가 확립되고 포스코홀딩스가 서울을 소재지로 두면 포항에서 근무하고 있는 상당 수 인원이 포스코홀딩스로 이전해 세수가 줄어들 수 있다는 점이다.

백강훈 포항 시의원은 “포스코가 지주사로 바뀌면  포항을 떠날 수 있다”며 “철강을 제외한 각종 친환경 사업투자가 다른 지역에 집중돼 결과적으로 포항 경제에도 악영향을 줄 것”이라고 주장했다.

이 같은 지자체 관계자 주장에 포스코는 해명에 나섰다.

김학동 포스코 대표이사 부회장은 “포스코의 지주사 출범으로 포항, 광양 인력의 유출이나 지역 세수 감소는 전혀 없다”며 “포스코 본사도 여전히 포항”이라고 강조했다.

김 부회장은 또 “포스코는 여전히 포스코그룹 핵심사업으로 자리 잡게 되며 앞으로도 철강 산업에 있어 글로벌 최고 경쟁력을 계속 유지하기 위해 끊임없이 투자를 이어나갈 예정이고 지주사 전환을 통한 그룹의 균형성장은 포항지역 발전에 더욱 기여하게 될 것”이라고 강조했다.

또한 지자체는 2차전지 소재, 수소, 인공지능(AI) 분야 등을 연구하는 미래기술연구원을 수도권에 설립하는 포스코 방안에도 볼멘 목소리를 내고 있다.

이에 대해 포스코 관계자는 “미래기술연구원을 올해 1월 4일 서울 포스코센터에 개원한 것은 국내외 우수 과학자 영입을 위해 불가피한 선택"이며 "그룹 차원에서 미래기술연구 성과를 창출하고 신성장 사업을 추진하면서 신규투자, 일자리 창출을 통해 포항, 광양 지역 발전에도 더 크게 기여하게 될 것”이라고 해명했다.

그는 또 “미래기술연구원 설립으로 인한 포항, 광양지역 인력 유출 역시 전혀 없으며 향후 미래기술연구원 연구 성과를 토대로 2차전지소재와 수소 사업장은 포항, 광양을 최우선으로 검토하겠다”고 설명했다.

포스코는 또 부생수소 생산설비 증설, 수소출하센터 충전소, 고순도니켈공장, 양극재 6만t 공장 신설 등 신사업 분야 투자, 그리고 포항 1고로 박물관 설립 등 사회 공헌을 지속해 지역사회와 함께 발전하고 공존해나갈 계획이다.