[뉴스투데이=황경숙 기자] 대한항공이 국방기술진흥연구소의 ‘광대역 저피탐 무인기(UAV) 기체구조 기술 연구’ 과제 우선 협상 대상자로 선정됨으로써 2025년까지 정부 저피탐 무인기 사업에 참여하게 됐다. 

대한항공이 진행할 이번 연구과제는 레이더 탐지가 어려운 최신 저피탐 기술을 차세대 무인 비행체에 적용하는 연구이다. 고성능의 전파 흡수 구조 및 표면 전류 제어기술을 개발하여 실제 무인 비행체에 적용하게 된다. 

대한항공은 2010년부터 지난 8월까지 저피탐 무인기 개발 사업에 시제업체로 참여하여 이미 보유 기술력을 인정받은 바 있다. 

2010년부터 5년 간 진행된 사업에서는 꼬리 날개가 없는 형상의 저피탐 무미익 기술시험기 제작 및 레이더 반사면적(RCS: Radar Cross Section) 측정 시험을 지원하며 국내 첫 시험비행에 성공했다. 

이어 2013년부터 3년간은 다기능 복합소재를 활용해 레이더 반사면적 성능을 강화하였으며, 2016년부터 최근까지 이어진 연구에서는 비행체 고성능 전파 흡수 구조를 추가로 적용하는 핵심 기술 과제에 참여했다. 

앞으로도 대한항공은  스텔스형 무인 항공기 시장을 선점하기 위해 미래 첨단무기 체계 개발에 적극 나설 계획이다.