[뉴스투데이=김한경 기자] LG유플러스는 천정희 서울대 수리과학부 교수가 설립한 차세대 암호기술 전문기업 ‘크립토랩’에 대한 지분투자를 통해 통신망의 보안 강화는 물론 향후 안전한 5G, 6G 이동통신망을 만들겠다고 1일 밝혔다.

크립토랩은 양자컴퓨터가 풀어내는데 수십억년이 걸리는 복잡한 알고리즘으로 보안을 강화하는 양자내성암호(PQC)와 암호화된 상태에서 원본 데이터를 연산할 수 있는 동형암호 등에 특허를 보유하고 있는 기업이다.

현재 여러 산업 분야에서 폭넓게 사용 중인 RSA 공개키 암호기술은 2030년께 전 세계적으로 보급될 양자컴퓨터의 공격에는 취약할 수 있다는 게 일반적 견해다. 따라서 양자내성암호는 상용기술 개발이 시급한 핵심기술이다. 

LG유플러스는 지난해 6월 크립토랩, 코위버와 함께 세계 최초로 광전송장비(ROADM)에 양자내성암호 기술을 적용한 바 있다. 이어 과학기술정보통신부가 추진한 디지털뉴딜 사업의 일환으로 산업·의료 등의 분야에서 기술을 검증했다.

이번 투자를 통해 LG유플러스는 상용통신망의 전 구간에 양자내성암호를 적용해 보안성을 강화해 나간다는 방침이다. 또한 양자내성암호의 확장성을 기반으로 기술 개발을 진행해 유선망은 물론 5G, 6G 등 이동통신망에도 양자보안 체계를 갖출 예정이다.

이와 함께 LG유플러스와 크립토랩은 국내외 양자내성암호 생태계를 활성화하기 위해 기술 상용화에 박차를 가하고 국가보안기관의 보안 인증을 받을 수 있도록 협력할 예정이다.

소프트웨어로 구현되어 모든 통신망에 적용할 수 있는 양자내성암호는 하드웨어 기반의 다른 양자암호 방식에 비해 활용 범위가 넓다는 장점이 있다. 이 밖에도 양사는 빅데이터 활용 시 필수도구로 여겨지는 4세대 동형암호 기술을 사업화하는 방안도 모색해 나갈 계획이다.

최택진 LG유플러스 기업부문장은 “크립토랩의 우수한 암호기술이 LG유플러스 서비스의 보안성을 강화하는데 결정적 기여를 할 것”이라고 말했고, 천정희 크립토랩 대표도 “LG유플러스와 협력해 국가적 보안경쟁력을 성장시키는 기반을 마련할 것”이라고 덧붙였다.