[뉴스투데이=김보영 기자] 조 바이든 미국 행정부가 전세계 자동차 업계를 덮친 반도체 부족 사태를 해결할 수 있을지 주목된다.

젠 사키 백악관 대변인은 11일(현지시간) 브리핑에서 차량용 반도체 공급 부족과 관련해 “바이든 행정부는 공급망에서 잠재적인 병목 지대를 찾고 있는 중 이다”며, “지금 더 많은 일을 하기 위해 업계 핵심 이해당사자들, 무역 파트너국들과 적극적으로 협력하고 있다”고 말했다.

이어 “반도체업체 외에 완성차업체 등 수요자 의견도 수렴해 연방정부 지원책을 마련할 것 이다”며, “향후 수주 내에 바이든 대통령이 ‘핵심 재화와 공급망에 대한 포괄적 점검’을 요구하는 행정명령에 서명할 것이다”고 설명했다. 

사키 대변인은 “공급망 점검은 주로 미국 내 생산 확대를 통한 물량 확보부터 동맹국들과의 공조를 통해 부족한 부분을 해소하는데 함께 보조를 맞추는 방법을 찾아내는 일이 될 것이다”고 덧붙였다.

이번 차량용 반도체 부족 사태와 관련해 바이든 대통령이 몇 주 안에 핵심 물자의 공급망 문제를 포괄적으로 점검할 것을 지시하는 범정부 행정명령에 서명할 예정이다.

바이든 행정부가 이 문제에 팔을 걷어붙이고 나선 것은 반도체 공급 부족 탓에 미국의 주요 자동차 회사들이 공장을 멈춰 세우는 등 생산에 차질을 빚고 있기 때문이다.

제너럴모터스(GM)는 이번 주 시작된 북미 지역 3개 공장에서의 감산 조치를 최소 3월 중순까지로 연장했고, 한국 부평 2공장도 절반 규모만 가동 중이다.

글로벌 반도체 업체들이 지난해 상반기 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 자동차 수요가 줄자 차량용 반도체 생산을 줄이고 PC나 스마트폰 등 정보기술(IT) 제품 생산에 주로 집중한 여파다.

이런 상황에서 미 반도체 업계도 자국 내 반도체 생산을 지원해달라고 요구하는 서한을 바이든 대통령에게 보냈다고 블룸버그통신이 보도했다.

인텔, 퀄컴, AMD 등 미 반도체 회사 최고경영자(CEO) 21명은 “보조금이나 세액 공제 등의 형태로 반도체 생산의 인센티브를 위한 상당한 재정지원”을 바이든 대통령에게 요청했다.