[뉴스투데이=이채원 기자] 태양활동에 민감하게 반응하는 전자기반 서비스가 늘고 있고 무선통신과 인공위성에 대한 의존도가 점점 높아졌다. 이러한 흐름에 따라 우주전파예보관의 활동은 막중해지고 있다.

■ 우주전파예보관이 하는 일은?

우주전파예보관은 우주전파의 현황을 파악하는 일을 한다. 우주전파환경을 변화시키는 가장 중요한 요인인 태양활동을 관측하는 것이 주요 임무다.

그리고 이를 바탕으로 태양 엑스레이 방출에 따른 전파통신의 두절, 태양방사선 폭풍과 지자기 폭풍에 따른 전력 및 위성 등의 시스템 장애, 그리고 생태계 및 일상생활에 미치는 영향을 분석한다.

이들은 분석결과 우주전파환경의 예·경보를 등급에 따라 분류하고 예상되는 피해와 함께 예·경보를 발표한다.

■ 우주전파예보관이 되려면?

우주전파예보관에게는 자연과학 분야인 우주과학에 대한 전공지식이 매우 중요하다고 알려져 있다. 응용과학 분야인 전자전파공학에 대한 지식 또한 요구된다.

우주과학과 전자전파공학 관련 대학교를 진학하여 학부 과정에서 우주과학과 전자, 전파공학 관련 분야를 모두 공부하는 것이 필요하다.

우주과학 관련 석박사 과정을 수료함에 있어서는 보다 전문적인 우주전파예보관이 되기 위한 요건이 될 수 있다.

우주전파예보는 예보관의 경험과 이를 바탕으로 한 자료 분석능력이 큰 비중을 차지하기 때문에 빅데이터를 이용한 자료 통계 처리, 그리고 컴퓨터 프로그램을 이용한 수치해석 능력도 요구된다.

■ 우주전파예보관의 현재와 미래는?

과거 과학문명이 발전하지 않았던 시기에 우주전파환경은 우리 삶에 그다지 큰 영향을 미치지 않았었다. 하지만 과학문명은 발전했고 무선통신과 인공위성에 대한 의존도가 점점 높아지고 있으며 항공기는 이제 우리의 필수적인 교통수단이 되었다. 즉 우주전파환경은 우리의 일상생활에 큰 영향을 주고 있다.

특히 현대사회는 전파 기반 서비스가 증가하고 그에 따라 첨단 시스템 및 전자기기의 수요가 늘고 있다. 이러한 시스템 및 전자기기들은 모두 태양활동에 민감하게 반응하기 때문에 우주전파환경 연구는 더 중요해졌다.

앞으로 첨단기술의 발전이 계속되고 우주개발이 본격화 됨에 따라 우주전파환경의 영향은 더 증가하고 우주전파예보관의 역할도 점점 커질 것이다.